На земле существует более 6 000 языков. В большинстве мест исторически существовал контакт между их носителями. Но на островах такие контакты были невозможны, что зачастую необычным образом сказывалось на языке. Так, на изолированных удаленных островах в наречиях появлялись уникальные свойства или сохранялись архаичные черты, которые отсутствуют в прочих современных языках.
1. Пукапука
Атолл Пукапука является одним из самых удаленных островов Кука. Площадь крошечного острова всего три квадратных километра. Тем не менее на Пукапука существует собственный язык, который так и называется — пукапуканский. Он имеет некоторые общие свойства с другими языками Островов Кука, а также явное сходство с языками на островах, расположенных к востоку, таких как Самоа и Тувалу.
Как и во многих полинезийских языках, в пукапуканском различаются короткие и длинные гласные. Например, «туту» означает «гореть», а «тутуу» — «кучка кокосовых орехов», «тууту» означает «костюм», а «туутуу» — «картина».
2. Хайда-Гвайи
Хайда-Гвайи, также известный как остров Королевы Шарлотты, находится у побережья Британской Колумбии в Канаде. Язык коренного населения острова в настоящее время находится под угрозой исчезновения, поскольку в живых осталось всего 20 его носителей. Звуковая система языка хайда состоит примерно из 30 согласных звуков и 7–10 гласных звуков (количество гласных различается в разных диалектах). Как ни парадоксально, но даже среди 20 носителей языка существуют диалекты, весьма отличные друг от друга.
3. Гавайи
Гавайи — американский штат, который изолирован от остальной части США. Более того, Гавайские острова расположены на расстоянии около 4000 километров от континентальных государств. На этих островах существует свой коренной язык — гавайский, относящийся к полинезийской ветви австронезийских языков. В нем всего восемь согласных. В гавайском языке также чрезвычайно ограничены правила формирования слогов. Слог может состоять из гласной или согласной с последующей гласной, и никак по-другому.
4. Исландия
Исландия первоначально была населена норвежскими викингами, которые прибыли на остров в конце 870‑х. Соответственно, в Исландии изначально говорили на древнескандинавском. Современный исландский является потомком этого языка и сохранил некоторые из его архаичных черт. Например, грамматическую систему, состоящую из четырех падежей: именительного, винительного, дательного и родительного. Кроме того, имена делятся на два класса, «сильные» и «слабые», которые склоняются по собственным правилам.
5. Папуа — Новая Гвинея
Остров Новая Гвинея разделен пополам между двумя странами. Независимая страна Папуа — Новая Гвинея занимает восток острова, а западная половина принадлежит Индонезии. Остров является одной из наиболее культурно и лингвистически разнообразных областей на земле. Как полагают лингвисты, сейчас в Папуа — Новой Гвинее существует более 800 языков. Несмотря на такое разнообразие (или, возможно, именно из-за этого), эти языки очень слабо документированы, и практически ничего не известно о том, как они связаны друг с другом или с языками соседних островов.
Одной из интересных особенностей всех папуасских языков является использование именных классификаторов. Эти слова используются в сочетании с существительным, чтобы указать, какое именно значение слова нужно использовать. В языке мотуна есть 51 классификатор существительных, а в языке тейва три классификатора только для плодов: один для круглых плодов, таких как кокосы, второй — для цилиндрических, таких как корни маниоки, и третий для вытянутых в длину фруктов, таких как бананы.
6. Чеджу
Остров Чеджудо, или Чеджу, находится у южного побережья Кореи и является популярным местом среди туристов. Культура, возникшая на Чеджудо, отличается от материковой Кореи, а сейчас остров знаменит своими каменными статуями, которые носят название hareubang. На острове говорят на языке чеджу. Он иногда упоминается как диалект корейского, но на самом деле между ними существуют столь существенные различия, что лингвисты предпочитают классифицировать чеджу как отдельный язык.
7. Мальта
Мальта — островное государство, расположенное в Средиземном море, к югу от Италии. Официальными языками государства являются мальтийский и английский. Мальтийский относится к семитской семье, которая включает в себя такие языки, как арабский и иврит. Это единственный член семитской языковой семьи, который является официальным языком Европейского союза. На мальтийском в основном говорят современные потомки арабов. Сегодня примерно половина мальтийского словаря происходит от итальянского языка.
8. Северный Сентинельский остров
Северный Сентинельский остров является одним из Андаманских островов, расположенных в Бенгальском заливе. Населен этот остров сентинельцами. Об их культуре известно крайне мало, поскольку они очень враждебны ко всем и полностью отвергают любые контакты с представителями других культур (только однажды женщине-антропологу удалось наладить с ними контакт). Некоторые наблюдения и фотографии, которые существуют на данный момент, позволяют предположить, что сентинельцы по сути живут в каменном веке. Единственный металл, который есть у них на острове, — это собранный с обломков кораблекрушений.
После землетрясения и цунами в Индийском океане в 2004 году индийское правительство отправило вертолеты к острову, чтобы узнать, выжил ли там кто-то. Оказалось, что туземцы живы и более того — они забросали вертолеты копьями. Сентинельский язык остается полной загадкой, лингвисты только предполагают, что он принадлежит к андаманским языкам, на которых говорят на близлежащих островах.
9. Мадагаскар
Мадагаскар — большой остров возле побережья Южной Африки, а коренным языком на острове является малагасийский. Стоит отметить, что Мадагаскар не очень изолированный остров, с него можно за несколько часов доплыть до континентальной части Африки. Но малагасийский язык — уникальный, поскольку не связан ни с одним из языков Африки. Малагасийский на самом деле ближе к австронезийскому языку, а ближайший родственный язык можно найти в Индонезии, на расстоянии в 7500 км от острова. Сходство между малагасийским и австронезийским языками было отмечено первыми португальскими моряками, посетившими Мадагаскар в 1600 году.
10. Австралия
В Австралии существуют сотни языков местных аборигенов, и их взаимоотношения до сих пор остаются неясными. Однако у них есть несколько общих характеристик, которые выделяют австралийские языки среди всех прочих в мире. В частности, в этой группе языков отсутствуют щелевые или шипящие звуки (ш, ф, с, ш). Практически в каждом языке в мире есть по крайней мере один такой звук. Австралия же является исключением.
Австралийские языки также отличаются большим количеством латеральных, или «боковых», звуков, которые похожи на «л». При этом в построении предложений существует множество запретов: к примеру, в ряде австралийских языков просто нет слов прямой речи, чтобы напрямую обращаться друг к другу.
